Cincinnati turnuvası bu sene adeta bir handikap ile karşı karşıya
kaldı. Olimpiyatlarda tenis
müsabakalarının hemen akabindeki haftada yer alması ve Cincinnati’nın Rio’ya
olan uzaklığı göz önüne alındığında turnuva organizatörleri için rahatsız edici
bir durum ortaya çıkmıştı. Bazı
oyuncuların turnuvaya gelmeme (veya gelememe) ihtimalleri yüksek
gözüküyordu. Her sene en iyi
tenisçilerin sahne aldığı turnuva bu sefer darbe yiyecekti.
Kadınlardan başlayalım. Turnuva tam
ümitlendi, ümitler tekrar boş çıktı. Serena Williams, Olimpiyat Oyunları’na şok bir şekilde erkenden veda edince, wildcard hakkını kullanan turnuva yönetimi onu
tabloda görmeyi garantiledi. Ama
Cincinnati’ye gelip antrenman yapan Serena, omuz rahatsızlığı sebebi ile
Pazartesi günü turnuvadan tekrar çekildi. Agnieszka Radwanska ve Garbine Muguruza, Rio’dan erken elenip
Cincinnati yolunu tuttular ve oynayacaklar. Zika virüsü korkusundan Rio’ya gitmeme kararı alan Simona Halep, hafta
içi zaten gelmişti Cincinnati’ye. Rio’da finalde yenilen Angelique Kerber ise turnuvadan çekilmedi. Böylece WTA sıralamasının tepesindeki beş
oyuncunun turnuvayı oynaması kesinleşmişti Serena tekrar çekilene kadar. Her ne kadar Venus Williams, Madison Keys ve
Olimpiyat şampiyonu Monica Puig turnuvada yer almayacak olsalar da tenisseverler
kalitesi yüksek, çekişmeli maçlar izleyecekler.
Görünen öyle ki daha üçüncü turdan itibaren kortlar Svetlana Kuznetsova –
Timea Bacsinszky, Belinda Bencic – Dominika Cibulkova ve Elena Svitolina –
Simona Halep gibi önemli isimlerin düellolarına sahne olacaklar. 2 numaralı seribaşı Kerber’in yarı finale
kadar olan yolu çok zor değil. Samantha
Stosur ve Roberta Vinci kağıt üzerinde en ciddi rakipleri. İkisi de Kerber kadar arka çizgiden
istikrarlı değiller ve haliyle varyete kullanıp puanları bitirmeyi
deneyecekler. Yenmeleri tabii ki mümkün,
özellikle Kerber’in Rio’dan en erken pazartesi Cincinnati’ye varacağını
düşünürsek. Alman tenisçi yarı finale
çıkarsa Radwanska veya Halep kendisine ciddi sınav verebilirler. Serena’nın çekilmesi ise Bacsinszky veya
Kuznetsova’nın işine yarayabilir.
Erken turlar açısından en ilginç bölüm tablonun üst yarışında bulunan Muguruza ve Anastasia Pavlyuchenkova’nın olduğu yer. Amerika’da hep iyi oynayan Coco
Vandeweghe ise Muguruza ile karşılaşacak. Ekaterina Makarova ve elemelerden gelen bir oyuncunun galibi ise
Pavlyuchenkova’ya rakip olacak. Bu
maçların galibi ise çeyrek final hakkı için birbirlerine rakip olacaklar. Belki de ilk günlerin kadınlarda en çekişmeli
maçları bu bölümde olacak. Burada çeyrek
finale çıkan ise Bencic veya Cibulkova’yı karşısında bulacak gibi gözüküyor. Öte yandan elemelerden gelen
veya wildcard ile katılan 16 oyuncu var ve bazılarının sürpriz yapması
kaçınılmaz. Çok değil daha geçen ay sonu
Kanada’da elemelerden gelen Kristina Kucova’nın yaptıklarını unutmayalım.
ÖNEMLİ EKSİKLER
Erkeklerde ise turnuva o kadar şanslı olamadı. Turnuva müdavimlerinin adeta bir “ilah”
olarak gördükleri, yedi defa şampiyon olmuş Roger Federer, sezonu kapadığını birkaç
hafta evvel açıklamıştı. Bir diğer darbe
ATP 1 numarası Novak Djokovic’ten geldi. Sırp raket, sol bileğini sebep göstererek turnuvadan çekildi. Andy Murray altın madalya için, Rafael Nadal
ise bronz madalya için pazar günü Rio’da oynama hakkı elde edince bir anda uzun
senelerdir ilk defa bir ATP 1000 serisi turnuvanın “Big 4” (Büyük Dörtlü) olarak adlandırılan
dört dev oyuncuyu tablosunda görememe ihtimali belirdi.
Son alınan bir habere göre Murray özel uçakla Cincinnati’ye gelmeyi
planlamış ve Nadal’ı da özel uçağına da et etmiş. Yani ikisi de geliyorlar. Herhalde turnuva organizatörleri için yağmur
ile boğuştukları son iki günün en güzel haberi buydu. Öte yandan Kei Nishikori’de pazar günü Nadal
ile Rio’da bronz madalya maçı oynamış olmasına rağmen turnuvadan
çekilmedi. Böylece turnuvanın geçen seneki
finalistleri ve Olimpiyatlarda gümüş madalya alan Juan Martin del Potro dışında
tepedeki tüm oyuncular sahne alacaklar gibi.
Cincinnati’ye Pazartesi varacak olan Murray, Nadal, ve Nishikori ilk
maçlarını çarşamba günü oynayacaklar. Uzun yolculuk ve Olimpiyat kortlarında geçirdikleri yorucu saatler
sonrasında ne kadar kendilerine gelmiş olacakları meçhul. Özellikle Nadal çiftlerde de altın madalyaya
uzanarak bir hayli efor sarf etti. İlk
maçında Pablo Cuevas – Sam Querrey galibi ile oynayacak. Elbette kağıt üzerinde favori ancak iki
oyuncunun da kendisine kolay bir ilk tur maçı oynama fırsatını vereceklerini
sanmam. Ayrıca Nadal’ın üçüncü tur maçı
da kolay olmayabilir.
Turnuvanın kanımca
en ilginç ilk tur maçı Nick Kyrgios ile Lucas Pouille arasında olacak. Galip
olan Borna Coric’i karşısında bulacak. İşte Nadal’ın üçüncü tur rakibi bunlardan biri. Form durumu olarak iyi sinyaller veren Nadal,
eğer kondisyon veya fizik sorunu yaşamazsa finale kadar uzanabilir zira
Murray, Raonic, Nishikori ve Thiem gibi güçlü rakipler tablonun diğer
tarafında. Nadal ilk iki maç sınavını
başarı ile geçerse Berdych ve Wawrinka finalden evvelki en ciddi rakipleri ama
formda bir Nadal’ın turnuvanın ilerleyen bölümlerinde bulacağı güven ile
ikisini de yenecek güce sahip olduğunu düşünüyorum.
Üst tarafta favorileri daha baştan tehlikeli rakipler bekliyor. Mesela
Murray’nin ilk maçı çarşamba günü Ivo Karlovic ile olabilir. Nishikori ise yükselişte olan genç Amerikalı
Taylor Fritz ile kozlarını paylaşacak (eğer Fritz ilk turda elemelerden gelecek
olan rakibini yenerse tabii). Ayrıca
Raonic, Cincinnati’de çok iyi sonuçlar almayı iyi beceren John Isner veya
İtalyan “mayın” tenisçi Fabio Fognini ile oynayacak. Kanadalı raketin rakibi eğer Isner olursa, o
kortta görev alacak olan servis çizgisi hakemlerine şimdiden bol şanslar
diliyorum. Tekrar edeyim, kağıt üzerinde
Murray – Nishikori çeyrek finali tablonun tepesinde kaçınılmaz olarak
görülebilir ama Rio’da geçen haftayı göz önüne alırsak, bu ihtimali şahsen
düşük görüyorum. Bazen ilk turları kolay
maçlara sahne olan ATP 1000 serilerinin tersine, erkeklerde Cincinnati’de daha pazartesiden itibaren çok zevkli maçlar ve yakın skorlar bizleri bekliyor.
Güzel bir tenis haftası görmemiz dileklerimle.